Американская инвесткомпания Virtus Minerals Inc. пришла к соглашению по приобретению конголезского производителя меди и кобальта Chemaf SA с целью укрепления поставок критически важных минералов в США. Об этом сообщают зарубежные СМИ со ссылкой на председателя правления Фила Брауна (Phil Braun).

В рамках сделки Virtus Minerals возьмёт на себя долговые обязательства Chemaf перед Trafigura Group и инвестирует $750 млн за счёт заёмных и собственных средств. Lloyds Metals and Energy Ltd., которая недавно приобрела долю в небольшом производителе меди и кобальта в Конго, внесёт $200 млн в Chemaf.

Ранее американская администрация настаивала на продаже конголезского производителя меди и кобальта Chemaf консорциуму во главе с американской компанией Virtus Minerals Inc. при участии американского хедж-фонда Orion CMC, подконтрольного US International Development Finance Corp., индийского конгломерата Lloyds Metals, конголезской компании Buenassa и Global Critical Resources Corp.

Orion CMC договорилась о приобретении долей в конголезских шахтах Glencore Plc по добыче меди и кобальта, а также в проекте железной дороги у португальской компании Mota Engil SGPS для транспортировки металлов.

Затянувшийся процесс продажи продемонстрировал усиление конкуренции между Вашингтоном и Пекином за ресурсы критически важных минералов в Конго. В декабре США и Конго заключили партнёрство, предоставляющее американским инвесторам приоритетный доступ к богатым ресурсам страны. На данный момент китайские компании обеспечивают основную долю производства меди и кобальта в Конго.

Сделка с Virtus получит одобрение конголезского правительства и государственной горнодобывающей компании Gecamines, которая ранее планировала приобрести Chemaf самостоятельно с учётом прав на ключевую лицензию по разработке проекта Mutoshi.

Chemaf столкнулась с финансовыми проблемами во время строительства одной из крупнейших в мире шахт по добыче кобальта и была выставлена на продажу в 2023 году.

Trafigura в качестве ключевого кредитора после предоставления кредита в размере $600 млн в 2022 году для модернизации рудника Etoile и реализации проекта Mutoshi, который был рассчитан на производство 16 тыс. т кобальта и 50 тыс. т меди в год.

В настоящее время Chemaf производит менее 20 тыс. т меди в год на руднике Etoile, что составляет небольшую долю от мирового объёма. После завершения программы по расширению проекта Mutoshi стоимостью $300 млн, которую должен будет профинансировать любой новый владелец, компания может стать одним из крупнейших в мире производителей кобальта.

Доминирование Китая в цепочках поставок минералов стало ключевым фактором вмешательства США в процесс продажи Chemaf Resources китайской Norin Mining, дочерней компании Norinco, на фоне нарастающей конкуренции между США и КНР за контроль над минеральным сырьём, необходимым для строительства инфраструктуры и разработки оборонных технологий.

В декабре 2025 года США и Конго подписали соглашение, предоставляющее американским инвесторам льготный доступ к некоторым богатым запасам полезных ископаемых, включая медь, тантал, кобальт и литий. Конго стало важным элементом планов американской администрации по ослаблению контроля Китая над цепочками поставок ключевых полезных ископаемых.

Конго обеспечивает около 75% мирового производства кобальта, используемого в электромобилях и оборонной промышленности. Конголезское правительство частично сняло запрет на экспорт кобальта с середины октября 2025 года с введением квот на уровне 97 тыс. т в 2026 и 2027 годах.

Chemaf — специализированная компания по разведке, разработке и добыче полезных ископаемых в Конго. Chemaf разрабатывает медный карьер Etoile и владеет лицензиями на несколько месторождений. Штаб-квартира находится в Киншасе (Конго).

Gecamines — горнодобывающая компания и связанный с ней горнодобывающий комплекс в провинции Катанга (Конго). Комплекс протяжённостью до 300 км и шириной 70 км в основном используется для добычи медных и кобальтовых руд.

Virtus Resources — американская инвесткомпания, основанная ветеранами американских служб безопасности и разведки. Штаб-квартира находится в Филадельфии (штат Пенсильвания).